纽约客杂志:中国川菜厨师和他的美国粉丝团
在美国,有一个特殊的“粉丝团”,“粉丝”们走遍美国,苦苦寻觅他们行踪不定的偶像。这位神秘偶像,既不是影视明星,也不是歌手大腕儿,而是一位华人川菜大厨!美国《纽约客》杂志日前报道了这个奇特的“粉丝团”和他们的追“星”趣事。 厨师也有铁杆“粉丝团”
说起中国厨师张彼得的“粉丝”,我遇到过最铁杆的要算华盛顿的经济学家约翰·宾克利了。这位川菜厨师张师傅游走于美国东南部各地,行踪神秘。
所有热爱的人都有这样一个梦想,某天不经意走进一家不起眼的小餐馆,却发现那里卧虎藏龙,有位一流的厨师。2005年,宾克利光顾了弗吉尼亚州费尔法克斯市一家中等价位、名叫“华星”的中国餐馆,发现它提供的不是一般美国化了的中餐,而是非常地道的四川菜。“华星”掌勺的师傅叫张彼得,曾在中华厨艺大赛中获奖,还在中国驻美大使馆做过主厨。宾克利找到了自己梦想中的大厨。惟一的问题是,张师傅像梦一样,总爱玩消失。
张师傅的“粉丝”可不光宾克利一人。2005年下半年,专业食评家托德·克利曼撰文盛赞张师傅烹制的。这时的张师傅已经离开“华星”,在弗吉尼亚州亚历山大市的一家叫“亚洲诱惑”的餐厅工作。克利曼写道,张师傅的几道招牌菜已经到了炉火纯青的境界,比如香葱烤鱼——一盘堆得很高的烤鱼,上面撒了孜然,配上姜末、炸过的香菜和辣椒段儿,并用毛竹编的镂空垫子装盘上桌。
通过爱好者们在博客和各种论坛上的交流,这位有天赋却又经常消失的厨师,在互联网上迅速风靡,“粉丝”之间传递他的行踪好像散户之间透露一条极有价值的股票一样,人们对张师傅的追随因互联网而变得更加有效,也更加强烈、更上瘾。
詹姆士·格鲁克斯曼是张师傅粉丝中另一位重要人物。他曾在哥伦比亚大学专攻俄罗斯研究,由于喜欢中国菜他把专业改为中国研究。精通普通话的格鲁克斯曼是第一个能和张师傅直接交流的粉丝。在他的发起下,粉丝们每周相约“亚洲诱惑”,发誓吃遍菜单上所有的菜。但他们最终没能完成这个目标,按一位粉丝的话说,进展缓慢的原因是“有太多的菜我们吃过一遍还想再吃”。
另一位每周“参战”的粉丝叫斯蒂芬·班克。班克是一位华盛顿的记者,消息灵通,在张师傅忽然从“亚洲诱惑”消失,追随者们彻底找不到他的那段时间,是班克第一个重新发现他的踪迹。原来张师傅又回到了费尔法克斯,在一家叫“川娃儿”的新餐馆坐镇,两个月之内这家新餐馆就已人满为患。可当“粉丝”们得到消息赶到“川娃儿”时,张师傅已经走人了,没人知道他去了哪儿。
“能吃到这口,死也瞑目!”
约翰·宾克利足足用了6个月才又找到张师傅。2006年9月,宾克利在浏览一个网站时,看到一条来自亚特兰大的帖子,说有一个获奖的中国厨师来到他们地区。宾克利如获至宝,立刻和发帖人联系,得知那位中国厨师在亚特兰大附近玛丽埃塔县一家叫“美味神州”的餐馆里当主厨。
当宾克利走进“美味神州”时,一眼就看到墙上挂着的那两张裱起来的厨艺大赛获奖证书,他在张师傅之前干过的餐馆里都见到过。终于找到了!几分钟后,宾克利就和自己的偶像张彼得紧紧拥抱在一起。当天,宾克利在博客中宣布:“我今天在他的新东家享用午餐,再次尝到了几道他的看家菜和一道即兴发挥——他把茄子切成薯条一样,裹上盐和大葱一块炸,再放点孜然和辣椒。能吃到这口,死也瞑目了!”宾克利的好运并没有持续太久。2007年春天,宾克利在博客中写道:“我最近一次在‘美味神州’吃饭,发现那儿的菜味道有些走样。墙上的照片也不在了,他肯定离开了。”
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